Çamaşırların düzenli olarak yıkanması sağlık ve hijyen açısından önemlidir. Ayrıca lekeli ve kirli kıyafetler giymek oldukça kötü bir görüntü sağlar. Çamaşır yıkanmasını ve tertemiz hale gelmesini sağlayan çamaşır yıkama malzemeleri vardır. Bunlardan en önemlisi deterjanlardır. Çamaşır deterjanları farklı formlarda üretilir. Sıvı veya toz şekilde üretilen çamaşır deterjanları belirli miktarda uygulanarak çamaşırların temizliği sağlanır. Makine için kullanılan deterjanlar ile elde yıkama deterjanları farklıdır. Günümüzde hemen hemen her evde çamaşır makinesi olduğundan en çok kullanılan deterjanlar da makine uyumlu olanlardır. Renkli veya beyaz çamaşırlarda kullanılmak üzere ayrı deterjan ürünleri mevcuttur. Beyazların lekesiz ve parlak görünmesini, renklilerin ise rengini korumasını ve siyahlar da dahil olmak üzere solmalarını engellemeye yardımcı olur. Hassas ciltler, bebekler veya hayvanlar için özel kullanılan bazı deterjan ürünleri de bulunmaktadır, bu ürünler kimyasal açıdan farklı özelliklere sahiptirler ve genelde parfümsüz olurlar. Hijyen sağlayan çamaşır deterjanlarına yardımcı olarak yumuşatıcılar ve çamaşır suları, parlatıcılar gibi ürünler eklenebilir. Deterjanların kullanımının en püf noktası doğru ürünü kullanmaktır.